包皮过长是指男子成年后，阴茎皮肤包裹，使不能外露。其中又可分为真性包皮过长和假性包皮过长。真性包皮过长是阴茎勃起后也不能外露；假性包皮过长是指平时不能外露，但在阴茎勃起后则可外露。包茎是指包皮包裹，任何时候都不能外露。

包茎是指包皮口狭小，包皮难以上翻者。判断是包茎还是包皮过长，可以通过自我检查进行确定，方法是：在阴茎部涂 搽肥皂，使包皮内外润滑，左手固定阴茎，右手将包皮向后 推并翻转， 若能顺利将包皮上翻，为包皮过长；若包皮口 太小不能上翻，即为包茎。包茎多数为先天性。

有一部分 是在包皮过长的基础上感染，造成粘连不能 翻起所致。 包茎比起包皮过长来对人身体的危害要大得多。有些严重的包茎，包皮口窄如 针孔，排尿时包皮鼓起如球，排尿 不畅。由于包茎、尿道口狭窄，排尿时膀胱括约肌收缩，膀 胱内压在克服尿道阻力之前或同时，也超过了膀胱毛氏鞘所能承受的压力，尿液沿输尿管返流，输尿管、肾盂扩张， 引起上尿路细菌感染。