生活上，人体不及时排便又称为宿便。从字面上理解，应是积存在体内的粪便，也就是积存在体内尚未排出的粪便。从食物的消化过程来看，食物在经过口腔的咀嚼和初步消化之后，通过食管进入胃部，和胃酸、各种消化液充分混合，然后进入肠道，通过十二指肠、空肠、回肠、结肠、乙状结肠、直肠，排出体外。在这个过程中，只有进入结肠，食物残渣中的水分被吸收，残渣开始聚集成形，才算开始形成粪便。
        据调查显示，人类在近10多年来，排便量下降了15%，而食物的消化速度变慢了8倍。随着生活条件的改善，饮食逐渐变得精细，粗纤维摄入减少，不能吸收的食物部分也少，而排出量相对就开始减少了。
        但是，要说消化速度变慢了8倍，可能有些不切实际。不同的食物，进入胃部之后需要停留一段时间，但也就5个小时左右。而食物通过肠道的时间，主要是由肠蠕动的速度决定的，平均需要6个小时左右。
        在主要吃精细饮食的膳食结构中，即使缺乏纤维素的刺激，肠蠕动的速度也基本保持在正常范围，即便是便秘患者，食物通过肠道的速度也不会超过8个小时。要想让食物经过消化道的时间增加8倍，则必须要让肠蠕动的速度减慢8倍，接近停止蠕动，这恐怕只会在肠梗阻患者身上出现。
        在排便问题上，有人说，正常人体含有5KG左右的宿便，肥胖便秘者体内可能有11KG宿便。这个说法有问题。首先不说人体每天能吃进去多少东西，就算全都不吸收，也不大可能有5KG之多。因为，5KG的宿便堆在肠子里，会导致肠壁的压力感受器向大脑报告需要排便，产生便意。除非憋着，否则这些宿便基本上都排出去了。便秘患者，因为粪便在结肠停留的时间较长，粪便的水分少，直观感觉上粪便的量也相对较少。
        对“宿便”存在错误的三大认识
       （一）粪便发酵、胀气导致酸毒症
       这种说法莫名其妙。如果说酸性物质进入血液就算酸毒症，那么随着食物进入肠腔的胃酸早就害死人了。事实上，小肠中的肠液是碱性的，即使食物发酵产酸，也会被肠液迅速中和，根本不可能堆积酸性物质，更不可能进入血液搞出所谓的酸毒症。
       （二）宿便会压迫小肠绒毛的活力和弹性
       食物在运行到结肠被吸收水分之前，都是粥样的物质，和小肠绒毛充分接触，吸收养分。较多人大概会天真地认为食物经过胃，在小肠里就是粪便样的物质，所以会压迫小肠绒毛。
      （三）宿便会改变腹部和脊柱形状，会让身材变形
        粪便并非如铁一样坚硬，而是柔软的食物残渣集合体。即使粪便碰到了脊柱，也会被脊柱给弄变形了，反过来想，如果脊柱连粪便这样的柔软物质都能使之变形，那睡在席梦思上的人一晚上会不会变成罗锅。腹部肥胖是粪便堆积在腹部所致，更是无稽之谈。真正能在腹部看到胃肠被撑起来的形状，那叫做胃肠型，是一种疾病的表现。而中年男性腹围增大，主要是脂肪堆积在腹部所致，和宿便没有任何关系。
        这样就形成了一种情况，很多人往往危言耸听，臆想出很多毫无根据的说法，而对可能真实的危害却视而不见。
        粪便积存在肠道里过久确实会产生问题。积存在肠道的粪便会随着水分被不断吸收而变得愈发干硬，导致排便费力，这在患有心血管疾病的患者身上则相当危险，因为突然增加的腹压和交感神经兴奋可能会导致阿斯综合征，即心源性晕厥。
        而排便不畅，同时也有可能造成肛门处的静脉发生曲张，导致发生痔疮。对于已经发生痔疮的患者，干硬的粪便还有可能划破痔疮上曲张的静脉，导致出血。
        多吃蔬菜水果清“宿便”
        严格按照医学知识的科学说法，应是如何预防便秘。散步，多喝水，多吃蔬菜水果，都是不错的建议。长时间坐着，肠蠕动会减慢，不时起身活动活动，有助于肠蠕动。多吃蔬果，无论是什么颜色，也都是增加膳食纤维以促进肠蠕动的方式。地瓜含有比较多的纤维素来看，有增加肠蠕动、刺激肠胃排便的作用，食用之后可能会缓解便秘、增加排便次数。如果会直接导致腹泻，那这样的方法并不应。还有一点，有便意时不要憋着，及时排便对于预防便秘有很大帮助。
        有人会提出这样的观点，既然宿便有危害，可采用泻药来排便。其实，这是一件有风险的事。泻药造成的腹泻会对肠道的功能造成影响，导致水分从肠道丢失、肠道大量分泌肠液等，虽不是什么器质性的病变，但可能造成水电酸碱紊乱、昏迷甚至生命危险。因此，不要盲目吃泻药，身体出现问题后，应及时去专业医院进行检查、治疗。
长安乌沙医院医生温馨提示：如果希望保持健康的排便习惯，就需要保持规律的饮食，经常食用一些粗粮以及富含纤维素的蔬菜，多饮水。坚持做到这些，胃肠道疾病则不会找上门来。当然，如果身上出现了强烈的腹泻、腹痛等问题，这时则需要马上到医院就诊。