食物中毒是由于摄入了含有生物性、化学性有毒有害物质的食物或把有毒有害物质当作食物摄入后，出现的非传染性急性、亚急性疾病。又并不是所有因食品所引起的疾病都是食物中毒。

中毒病人在相近的时间内均食用过共同的可致毒食品，未食用者不发病，停止食用可致毒食品后，经治疗发病较快会停止。

潜伏期短，发病急剧，病程通常会较短。中毒病人的临床表现基本相似。一般无人与人之间的传播。可致毒食物和中毒病人的生物样品（如粪便、呕吐物、洗涤液、血液）中，能检出与引起中毒临床的病原体。

细菌性食物中毒较多发生在夏秋炎热季节，因气温高适宜细菌生长繁殖，炎热季节人体肠道的防御机能下降，对疾病的易感性增加。细菌性食物中毒的发病较高，但病人恢复较快，预后良好。

真菌毒素食物中毒

真菌毒素食物中毒主要因食入被霉菌及其产生的毒素污染的食品而引起。发生有明显的地区性、季节性和波动性。如霉变甘蔗中毒，在我国多发生于两三月份的北方。

甘蔗霉变的原因是由于广东、广西十一月份收割的甘蔗运至北方储存，第二年春季温度升高，致部分甘蔗霉变。甘蔗贮存过程中要防止霉变，存放时间不要超过两周，甘蔗霉变后不能食用。

植物性食物中毒

引起植物性食物中毒的食物有以下方面：一是将天然含有有毒成分的植物或其加工制品当作食品，如桐油；二是将在加工过程中未能破坏或除去有毒成分的植物当作食物，如木薯、苦杏仁。

动物性食物中毒。引起动物性食物中毒的食物有两种：一是将天然含有有毒成分的动物或动物的某部分当作食品，如河豚鱼、猪甲状腺等，二是在相关条件下产生较多有毒成分的可食的动物性食物，如贝类、鲐鱼。

对中毒不长时间，而又没明显的呕吐者，要先用手指、筷子刺激舌根部进行催吐，或让中毒者较多饮用温开水并重复自行催吐，这样可减少毒素吸收。经较多温水催吐后，呕吐物成为较澄清液体时，可适量饮用牛奶保护胃黏膜。如在呕吐物中发现血性液体，则提示可能出现消化道或咽部出血，这时要暂时停止催吐。